تُعد اليوريا مرطبًا قويًا، وهي عنصر أساسي في مكوّنات الترطيب الطبيعية للبشرة (Natural Moisturizing Factor – NMF). تقوم بجذب الرطوبة من البيئة إلى الجلد والمساعدة في احتجازها، ولهذا السبب تُستخدم بشكل شائع في منتجات ترطيب البشرة.
كما أن لليوريا خصائص مُقشِّرة (كيراتوليتية)، أي أنها تساعد على إزالة خلايا الجلد الميتة، مما يُحسّن من مظهر البشرة الجافة أو الخشنة أو المتقشرة. وتبلغ نسبة اليوريا في الجلد الطبيعي حوالي 1%، وتُساهم بما يقارب 3-7% من عامل الترطيب الطبيعي.

شرح مفصّل لكيفية عمل اليوريا في ترطيب البشرة:

• عامل مرطّب (Humectant):

تعمل اليوريا على جذب الرطوبة من البيئة المحيطة واحتجازها داخل الجلد، مما يساعد على ترطيب البشرة وتليينها.

• جزء من عامل الترطيب الطبيعي (NMF):

تُعد اليوريا مكوّنًا طبيعيًا في تركيبة عامل الترطيب الطبيعي، وهو مزيج من المواد التي تحافظ على توازن الماء في البشرة. من خلال تعزيز هذا العامل باليوريا، يمكن تحسين قدرة البشرة على الاحتفاظ بالرطوبة.

• مقشّر (Keratolytic):

في التركيزات العالية، تعمل اليوريا على تقشير البشرة من خلال تفكيك خلايا الجلد الميتة وإزالتها، مما يُحسن من ملمس الجلد الجاف أو المتقشر.

• تعزيز وظيفة الحاجز الجلدي:

تساهم اليوريا في تقوية الحاجز الطبيعي للرطوبة في البشرة، والذي يعد ضروريًا لحمايتها من العوامل الخارجية وتقليل فقدان الماء.

• فوائد إضافية:

تساعد اليوريا في تحسين امتصاص مكونات العناية بالبشرة الأخرى، ويمكن استخدامها في علاج حالات جلدية مختلفة مثل الإكزيما، والصدفية، وجفاف الجلد.

استخدامات اليوريا الموضعية:
تُستخدم اليوريا موضعيًا في علاج جفاف البشرة.
عند تركيزات تتراوح بين 5% و30%، تساعد على ترطيب الكيراتين وتقشير البشرة الجافة والمتقرنة بشكل لطيف.

كما تزيد من قدرة الطبقة القرنية (Stratum Corneum) على امتصاص الماء، مما يمنحها قدرة عالية على ربط الرطوبة.
قد تمتلك اليوريا أيضًا تأثيرًا مضادًا للحكة عند استخدامها موضعيًا.

وفي التركيزات العالية (مثل 40%)، تعمل كمُفكّك للبروتينات (Protein Denaturant).

خلاصة:
تُعتبر اليوريا مكوّنًا متعدد الاستخدامات في العناية بالبشرة؛ حيث يمكن استخدامها للترطيب (حتى بتركيز 2–5% تزيد من ترطيب الطبقة القرنية بنسبة تصل إلى 100% بفضل تأثيرها الأسموزي ووزنها الجزيئي المنخفض وقدرتها على إذابة البروتينات غير القابلة للذوبان)، وللتقشير، ولتحسين صحة ومظهر البشرة بشكل عام.